Na Audiência Geral desta quarta-feira, 10 de maio, o Papa Francisco celebrou a amizade entre a Igreja ortodoxa copta e a Igreja católica ao receber Tawadros II, o Patriarca da Igreja Copta-Ortodoxa do Egito, em Roma. Ao saudar a Tawadros II, o Santo Padre sublinhou a crescente amizade entre as duas Igrejas e recordou que nesta data também é celebrado o “Dia da amizade copta-católica”. “Agradeço-lhe de coração o seu compromisso na crescente amizade entre a Igreja ortodoxa copta e a Igreja católica e que sua visita possa aproximar-nos mais rapidamente do dia abençoado em que seremos um só em Cristo!”
A convite do Papa Francisco, Tawadros II participou do tradicional encontro das quartas-feiras. O Papa Francisco iniciou sua catequese sublinhado, “que Sua Santidade Tawadros aceitou o convite para vir a Roma “a fim de celebrar o 50º aniversário do histórico encontro entre o Papa São Paulo VI e o Papa Shenouda III em 1973. Tratava-se – recordou o Santo Padre- do primeiro encontro entre um Bispo de Roma e um Patriarca da Igreja Ortodoxa copta, que culminou com a assinatura de uma memorável declaração cristológica conjunta, exatamente a 10 de maio”.
E continuou destacando que “precisamente em memória desse acontecimento, que Sua Santidade Tawadros veio encontrá-lo pela primeira vez em 10 de maio, há dez anos, poucos meses depois da eleição de ambos, e propôs que se celebrasse todos os anos, nesta data, o Dia da amizade copto-católica, que desde aquela época celebramos anualmente.”
O Pontífice dirigiu-se a Tawadros como “caro amigo e irmão” e reiterou sua gratidão pelo convite aceito “neste duplo aniversário”, “assegurando rezar para que a luz do Espírito Santo ilumine a sua visita a Roma, os importantes encontros que aqui terá e, em particular, os nossos diálogos pessoais. Agradeço-lhe de coração o seu compromisso na crescente amizade entre a Igreja ortodoxa copta e a Igreja católica.”
Ao fim da Audiência Geral, o Santo Padre fez o pedido para que cresça a comunhão:
“Santidade, amados Bispos e prezados amigos, imploro convosco a Deus Todo-Poderoso, por intercessão dos Santos e Mártires da Igreja copta, a fim de que nos ajude a crescer na comunhão, num único e santo vínculo de fé, de esperança e de amor cristão”.
O Pontífice concluiu pedindo a todos os presentes para que orem a Deus “para que abençoe a visita do Papa Tawadros a Roma e ampare toda a Igreja Copta-Ortodoxa. Possa essa visita aproximar-nos mais rapidamente do dia abençoado em que seremos um só em Cristo!”